Por Edward Herlik

Colorado Springs, CO (22 de abril de 2008) - O Los Angeles Times artigo citado hoje secretário da Defesa Robert Gates recordando a Força Aérea para a adaptação demasiado lentamente a batalha realidades. Em um discurso de rotina agora ao serviço da guerra universidade, Gates sublinhou que a ficar altos comandantes de campo, a não-tradicionais sistemas necessários por tropas em combate no exterior tem sido "como puxar os dentes." Gates foi mais longe ao descrever altos dirigentes militares como, "agarradas a velhas formas de fazer negócios."

O secretário da crítica especificamente referenciada a lentidão dos veículos aéreos não tripulados Fielding sobre o campo de batalha. Essa crítica não é nova, mas agora ela vem do mais alto responsável do estabelecimento defesa americano. Gates continuou a dizer: "Nossos serviços ainda não estão movendo agressivamente em tempo de guerra para fornecer recursos necessários agora no campo de batalha."

Próximo espaço, geralmente definida como a atmosfera entre 20 e 100 km, foi recentemente defendida como uma solução única para os desafios colocados pelo contra insurgência conflitos no Iraque e no Afeganistão. Informações sobre as faltas sejam profundamente sentida na tipos de missões mais adequado para sistemas aéreos não tripulados (UASs). Defende alegação de que aviões e dirigíveis no próximo espaço poderia gastar semanas, se não meses, na estação. Em outras palavras, UASs persistente voando perto de missões espaciais iria a um longo caminho em direção a reunião, a necessidade imediata.

Os E.U. Comando Espacial da Força Aérea foi o principal defensor da persistente no próximo vôo veículos espaciais até 2006, quando se transferiu essa responsabilidade para a Air Combat Command. Space dirigentes recentemente Comando Espacial brincou que segue as leis de Kepler, e não as leis de Bernoulli. É algo demissionário foguete cientista nerd referência para a física das órbitas, em vez de a aerodinâmica do vôo. Air Combat Command, por sua vez, está agora a trabalhar no sentido de transferir mais leves do que o ar para veículos Cyber Command, uma nova entidade Força Aérea temporariamente sediada na Barksdale AFB, LA. Registaram-se essencialmente no interesse da Força Aérea em altitude elevada desde que o general John balões dirigíveis Jumper, o antigo Chefe de Pessoal, aposentado em setembro de 2005. Longa duração de asa fixa UAS trabalho continua como uma extensão dos actuais desenvolvimentos veículos não tripulados.

Peças para os militares, no entanto, ainda estão muito interessados no espaço e próximo de seu potencial de apoio a tropas em terra e no ar. O Exército do Comando Espacial e Missile Defense manifestado interesse em ter longa Fielding comunicações relé e vários sensores de tropas em combate. Eles também estão interessados um observador de um dirigível grande altitude de voo programado para esta semana.

Comando Norte eo comandante do NORAD, Victor Renuart Gerais, foi recentemente citado por Dentro da Força Aérea que dizer da altitude elevada balões dirigíveis, "Eles têm aplicabilidade da luta contra os narcóticos no mundo, que têm aplicabilidade na manutenção consciência marítima, que têm aplicabilidade na radar aerotransportado, se você vai, em áreas que não temos boas terrestres de radar para fornecer cobertura de alerta e consciência situacional, tanto no meu NORAD ea minha NORTHCOM chapéus. "General Renuart seria claramente essa evolução bem-vinda, mas seus comandos são legalmente impedidos de desenvolver tais sistemas. Esse papel é reservado para os serviços, tais como a Força Aérea, perto de onde corre espaço persistência "intransigentemente" em oposição a partir do poderoso satélite comunidade.

A recente 24o anual Espacial Simpósio em Colorado Springs, CO confirmou que o espaço da comunidade é essencial para fora do espaço próximo de negócio. A Boeing ea Lockheed-Martin, ambos dos quais operados mostra proeminente, não incluiu informações sobre a sua altitude elevada, desde sistemas não tripulados endurance, pois têm, no passado recente. Eles também não respondeu a pedidos para obter mais informações sobre esses sistemas. Outros participantes passado, tais como Sanswire, estavam completamente ausentes.

Mostra no Hotel Broadmoor dois grandes salões evento incluiu modelo voadoras e solar powered UAV, muito recentemente, há dois anos. Uma pequena empresa, Sanswire, mesmo com a direcção participantes a oportunidade de pilotar seu dirigível em uma simulação construída em torno de parâmetros de voo predito. Tais dispositivos não eram evidentes com uma exceção.

Em contraste com as grandes empresas defesa, as pequenas empresas indicadas, ou manifestou interesse em, junto ao espaço. Space Data Corporation (http://www.spacedata.net/) mostrado seu verdadeiro vôo veículo. Esse sistema consiste de um balão meteorológico controlado a partir do solo através de suas proprietárias válvula e sistema de lastro e capaz de transportar múltiplas pequenas cargas úteis para 30 km. Sensores de bordo e outros dados de balão vôos são combinados para permitir que alguns operadores controle direcional através de mudança de altitude e, portanto, flutuando em ventos favoráveis. Não o livre-se de um balão flutuando persistente plataforma, mas esses dispositivos podem fornecer persistência através de reposição. Os dados espaciais para sistemas de abastecimento, pelo menos, uma tal missão militar voando em um teatro hoje. Esse contrato, no valor de até US $ 49 milhões, é o primeiro uso militar operacional da persistente perto capacidades espaciais. Dados Espaciais tem operado um longo comercial semelhante ao serviço de retransmissão de dados campo de petróleo no Texas e Oklahoma.

Data Corporation espaço de controle da montagem visto abaixo minimamente um balão insuflado

Várias empresas menores fabricação qualificadas para uso espacial cargas úteis também estão prestando atenção ao progresso de muito alta altitude de voo veículos. Esse ambiente é menos perigosa do que aqueles veículos espaciais e geralmente sem operar o voo de cargas e vibrações possível na aeronave convencional, de modo payload design é relativa facilidade. É claro que uma variedade de cargas úteis estão muito mais maduras do que os veículos necessários para a mosca-los.

Aerostar Internacional de Sulfur Springs, TX não estava representada no Simpósio Espacial, mas isso é compreensível, tendo em conta os preparativos para um segundo voo espacial perto de sua HiSentinel dirigível. HiSentinel é um convencional, não rígidas dirigível projetado para voar acima 60000 'durante pelo menos uma semana. Suas inovações incluem muito baixo peso estrutural e uma interna, steerable disposição solar. A equipa de desenvolvimento que inclui também Southwest Research Institute, Raven Industries e os E.U. Air Force Research Lab está em Alamogordo, NM, nesta escrito tentando alargar o prazo de cinco horas resistência demonstrada em 8 de Novembro de 2005 por uma versão mais antiga do que a UEA.

Outras agências espaciais não estamos ainda interessados no espaço próximo. DARPA recentemente concluída significativa dirigível tecido, a estrutura ea evolução potência. Após ter reduzido a aeronave para um problema de engenharia exercício, que a agência solicitou verbas para desenvolver um protótipo que seria 140M longa, em plena produção, custo de aproximadamente $ 250 milhões E.U.. DARPA anunciou também um trabalho sobre uma asa fixa, mais pesada do que o ar-UAS chamado Vulture. Eles esperança de atingir cinco anos sobre a próxima estação espacial com uma carga útil 1000-libra. Relatórios indicam DARPA planos de redução de risco para concluir durante 2012 e, em seguida, decidir sobre protótipo desenvolvimento.

Este escritor, em breve completará um detalhado persistente plataforma tecnológica e de mercado para a previsão relatório Homeland Security Research Corporation. Empresas interessadas podem participar na referida investigação, contactando-o no
EHerlik@HSRC.biz.

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