Av Edward Herlik

Colorado Springs, CO (22. april 2008) - En Los Angeles Times artikkelen i dag sitert Defense Secretary Robert Gates singling ut Luftforsvaret for å tilpasse for tregt til slagmarken realiteter. I et nå-rutine tale på tjenesten krig college, Gates pekte på at få eldre sjefer til felt de ikke-tradisjonelle systemer trengs av soldater i kamp oversjøiske er "som å trekke tenner." Gates gikk videre til å beskrive senior militære ledere som "sitter fast i gamle måter å gjøre business."

Sekretær kritikk spesielt refereres det trege tempoet i Fielding ubemannet antenne kjøretøy over slagmarken. En slik kritikk er ikke ny, men nå kommer fra den mest senior medlem av det amerikanske forsvaret etablering. Gates fortsatte å si: "Våre tjenester er fortsatt ikke flytte aggressivt i krig for å gi ressurser som trengs nå på slagmarken."

Nær mellomrom, vanligvis definert som atmosfæren mellom 20 og 100 km, var nylig til orde for en løsning på unike utfordringer stilles av counter insurgency konflikter i Irak og Afghanistan. Informasjon mangel er akutt følte i typer oppdrag mest egnet for Ubemannet Aerial Systems (UASs). Talsmenn hevder at fly og luftskip i nærheten plass kan tilbringe uker, hvis ikke måneder på stasjonen. Med andre ord, UASs flying vedvarende oppdrag fra nær plass ville gå en lang vei mot å møte de umiddelbare behov.

US Air Force's Space Command var den viktigste forkjemper for vedvarende flyturen kjøretøyer i nærheten plass fram til 2006, da den overføres som ansvar overfor Air Combat Command. Space ledere nylig joked at Space Command følger lover Kepler og ikke lover Bernoulli. Det er noe avvisende rakett vitenskapsmann geek referanse til fysikk av baner framfor aerodynamikk av flyturen. Air Combat Command, i sving, arbeider nå med å overføre lettere enn luft kjøretøy til Cyber Command, en ny Luftforsvaret enhet midlertidig hovedkontor på Barksdale Afb, LA. Det har vært vesentlig ingen Luftforsvaret interesse i høy høyde airships siden general John Jumper, tidligere Chief of Staff, pensjonert i september 2005. Lang utholdenhet fast ving UAS arbeidet fortsetter som en forlengelse av eksisterende ubemannet kjøretøy utviklingen.

Deler av det militære, men er fortsatt svært interessert i nær plass og dens potensial til å støtte tropper på bakken og i luften. Hærens Space og Missile Defense Command har lenge uttrykt interesse Fielding kommunikasjon relé og ulike sensorer for soldater i strid. De er også en tilstedeværende observatør av høy høyde Luftskipet flyturen planlagt denne uken.

Northern Command og Norads sjefen, general Victor Renuart, ble nylig sitert etter Inside Luftforsvaret som å si med høy høyde airships, "De har anvendbarhet i mot narkotika verden, de har anvendbarhet i vedlikeholde maritime oppmerksomhet, har de anvendbarhet i luftbåren radar, hvis du vil, i områder som vi ikke har god jord-basert radar dekning for å gi advarsel og situational oppmerksomhet, både i min NORAD og min NORTHCOM hatter. "Generelt Renuart ville klart aksepteres slik utvikling, men hans kommandoer lovlig forhindret fra å utvikle slike systemer. Den rollen er reservert for tjenester, for eksempel Luftforsvaret, hvor nær plass standhaftighet kjører 'vedvarende' i kraftig motstand fra satellitten samfunnet.

De siste 24th årlige Space Symposium i Colorado Springs, CO bekreftet at plassen samfunnet er egentlig ute av nær plass virksomhet. Boeing og Lockheed-Martin, som begge er operert fremtredende skjermer, ikke inneholde opplysninger om høy høyde, lang utholdenhet ubemannet systemer som de har i den senere tid. De har også svarte ikke på forespørsler om mer informasjon på disse systemene. Andre tidligere deltakere som Sanswire, var fraværende helt.

Vises i de to store Broadmoor Hotel Arrangementshaller inkludert modell airships og solenergi drevet UAVs så sent som for to år siden. Et lite selskap, Sanswire, selv lokkes deltakere med en sjanse til å pilotversjonen sine Luftskipet i en simulering bygget rundt forutsagte flyturen parametere. Slike skjermer er ikke klart med ett unntak.

I motsetning til de store forsvar bedrifter, små bedrifter som vises, eller vist interesse for, i nærheten av rommet. Space Data Corporation (http://www.spacedata.net/) vist sine faktiske flyturen kjøretøy. Som består av en værballong styres fra bakken gjennom sitt proprietære ventil og ballastsystemet og i stand til å frakte flere mindre nyttelast til 30 km. Onboard sensorer og data fra andre ballong flyreiser blir kombinert for å tillate operatører noen pekepinn kontroll gjennom skiftende høyde, og derfor flytende i gunstig vind. Ingen fritt flytende ballongen er en vedvarende plattform men slike enheter kan gi utholdenhet gjennom fornyelse. Space Data leverer systemer for minst ett slikt oppdrag å fly i en militær kino i dag. At kontrakten, verdt opptil $ 49 millioner, er det første operativ militær bruk av vedvarende nær plass evner. Space Data har lenge operert lignende kommersielle tjenester til relésending oljefelt data i Texas og Oklahoma.

Space Data Corporation kontroll montering sett under ett minimal oppblåst ballong

Flere mindre selskaper produksjon plass kvalifiserte nyttelast er også betale oppmerksomhet til utviklingen av svært høy høyde flyturen kjøretøyer. At miljøet er mindre farlig enn plass og de kjøretøyer generelt operere uten flyturen belastning og vibrasjoner mulig konvensjonelt fly, så nyttelast design er relativ enkel. Det er tydelig at en rekke nyttelast er mye mer moden enn biler som trengs for å fly dem.

Aerostar International av svovel Springs, TX ikke var representert på Space Symposium men det er forståelig gitt forberedelsene for en ny flytur sine HiSentinel nær plass Luftskipet. HiSentinel er en vanlig, ikke-rigid Luftskipet designet til å fly over 60000 "i minst en uke. Dens nyvinninger omfatter svært lav strukturell vekt og en intern, styrbare solar array. Utviklingen team som også inkluderer Southwest Research Institute, Raven Industries og US Air Force Research Lab er i Alamogordo, NM i skrivende forsøker å utvide fem timers utholdenhet vist på 8 november 2005 av en tidligere versjon av det UAS.

Andre ikke-space etater er også fortsatt er interessert i nærheten plass. DARPA nylig fullført betydelige Luftskipet stoff, struktur og makt utviklingen. Har redusert Luftskipet problemet til en teknisk øvelse, som byrå valgte midler til å utvikle en 140m lang prototype som vil, i full produksjon, koster ca $ 250 millioner US. DARPA har også annonsert arbeider på en fast ving, tyngre enn luft UAS kalt gribb. De håper å oppnå fem år på stasjonen i nærheten plass med en 1000-pund nyttelast. Rapporter viser DARPA planer om å fullføre risikoreduksjon i 2012, og velger prototype utvikling deretter.

Denne skribent er snart fullført en detaljert vedvarende plattform-teknologi og marked framtidsreportasje for Homeland Security Research Corporation. Interesserte bedrifter kan delta i denne forskningen ved å kontakte ham på
EHerlik@HSRC.biz.

Relaterte Innlegg:
Luftforsvaret Shuns Near Space Missions

Ubemannet Aerial systemer blir mer likhet Satellitter