Door Edward Herlik

Colorado Springs, CO (18 maart 2008) - Militaire en commerciële pioniers hebben zich tot satellieten voor tientallen jaren bij de eisen persistentie, de toegang tot vijandig grondgebied of 24 / 7 communicatie. Laag orbiters kan overvliegen een punt van de rente misschien wel vijf keer per dag. Satellieten werken soevereine het luchtruim boven het maken van hun politiek en fysiek minder kwetsbaar dan luchtfoto voertuigen. Geostationaire baan onmiddellijke communicatie mogelijk maken in wezen de hele dag en elke dag, zij het ten koste van relatief grote en dure grond apparatuur. Die capaciteit is mogelijk met veel kleinere satelliet-telefoons door het verschuiven van de technologie lasten tot een constellatie van communicatie satellieten in lage banen.

Deze vermogens worden langzaam en planmatig gedupliceerd op zeer lange endurance Onbemande Aerial Systems (UASs). Traditioneel zogenaamde UAV's voor onbemande vliegtuigen, de bekwaamheid ontwikkelingen zijn onder meer de uitbreiding van het uithoudingsvermogen van de conventionele systemen met vaste vleugels naar misschien een week. Global Hawk varianten zullen meer brandstof en Boeing heeft voorgesteld een door waterstof aangedreven systeem, bijvoorbeeld.

Om werkelijk persistent, een UAS niet kan dragen expendables snel uitgeput. Zonne-energie aangedreven systemen met een brandstofcel of batterij opslag lijken te voldoen aan die criteria. NASA Dryden gesponsord Helios, in wezen een vliegende vleugel bedekt met zonnepanelen met een hoge druk waterstof-brandstofcel bereikt dat zeer hoog in 2001.

Die ontwikkeling zette zich in partnerschap met Aerovironment te produceren follow-on UASs zoals Zephyr (zie afbeelding hierboven) en Centurion (zie afbeelding hieronder). Die verbeterde vliegtuigen zijn ontworpen om te werken ruim boven de 20km als communicatie relais.

Gezien het feit dat conventionele vliegtuigen verbruikt ongeveer 80% van hun energie genereren van de voorwaartse beweging die nodig is voor een lift, er is ook wisselend belang in lichter-dan-lucht voertuigen. Luchtschepen genereren lift door de vangst lichter dan lucht gas verbruikt energie en dus alleen voor de vluchtuitvoering, zoals voortstuwing en missie operaties zoals communicatie.

Volgens chef-staf, generaal John Jumper, de luchtmacht werkte de richting van luchtschepen voor verschillende missies, met inbegrip van communicatie relais en optische bewaking. Deze inspanningen werden geannuleerd toen hij met pensioen in 2005. Army Space Command probeert te gaan met dat werk en heeft samengewerkt met Southwest Research Institute on verscheidene van de weinige vliegende prototypes zien waar dan ook. Het Missile Defense Agency gefinancierd luchtschip werk voor een bepaalde tijd. Lockheed-Martin ontwikkelde het High Altitude Luchtschip (zie afbeelding hieronder) voorstel voor kust-raket afweer, voordat deze werd geannuleerd, zonder een vliegende prototype.

Sanswire werden meerdere varianten op deze luchtschepen, weliswaar met stijve frames in plaats van de overdruk, Niet-rigide favoriete ontwerp door Lockheed-Martin. Dat civiele ontwikkeling opgenomen communicatie mogelijkheden, zoals mobiele telefoon service, en gegevens relais in plaats van aardse kabel. Werk eindigde toen Sanswire de moedermaatschappij van financiële moeilijkheden. Beide Sanswire's en Lockheed-Martin's programma's kunnen terugkomen in een of andere vorm.

UASs beloven een aantal belangrijke voordelen ten opzichte van satellieten. Parkeren boven een punt voor een week of langer, misschien wel net zo lang als een jaar, hetgeen aanzienlijk vermindert de noodzaak voor satelliet dienst in dat gebied. Gewone vizierlijn radio's zijn vaak voldoende is voor communicatie. Mobiele telefoons en tactische radio's die door de bestrijding van infantrymen vallen in die categorie. Fotografie is ook veel gemakkelijker ingang van 20 in plaats van 400 kilometer hoogte. Laadvermogen mag geretourneerd worden voor onderhoud of upgrade en vereisen geen ruimte rating.

De ruimte en de bovenste laag van de atmosfeer vormen zeer verschillende risico's, hoewel noch milieu is goedaardig. UASs voorkomen dat de harde straling en vacuüm van de ruimte, terwijl satellieten zijn niet onderworpen aan wind en weinig begrepen weersomstandigheden gevaren zoals sprites. Over het geheel genomen, luchtschepen bieden de minst uitdagende combinatie van atmosferische omstandigheden zonder trillingen en potentiële G-loading waarschijnlijk in vliegtuigen met vaste vleugels.

Tot slot, extreme uithoudingsvermogen UAS operaties zullen spiegel satelliet-operaties in dat de klant niet zal worden bezorgd aan de auto-vraagstukken. Het aanhoudende platform zal worden gevlogen en vonden plaats in een daarvoor aangewezen baan, terwijl de nuttige lading autonoom opereren. Atmosferische voertuigen zal zijn geworden satelliet-als in hun prestaties en misschien onderling in hun perceptie van de klant.

Gerelateerde berichten:
Air Force Shuns buurt Space Missions

Onbemande luchtfoto systemen steeds meer als satellieten