Af Edward Herlik

Colorado Springs, CO (22 april 2008) - A Los Angeles Times artiklen i dag citeret Defense Secretary Robert Gates fremhævelsen af flyvevåbnet for at tilpasse sig for langsomt til slagmarken realiteter. I et nu-rutinemæssige tale på tjenesten's War College, Gates påpegede, at få den øverste chefer til området for ikke-traditionelle systemer, som er nødvendige af tropper i kamp oversøiske har været "som at trække tænder." Gates gik videre til at beskrive den øverste militære ledere som "hænger fast i gamle måder at drive forretning på."

Secretary kritik specifikt refereres til det langsomme tempo i Fielding ubemandede luftfartøjer over slagmarken. En sådan kritik er ikke ny, men nu kommer fra de mest højtstående medlem af den amerikanske forsvarsminister etablering. Gates fortsatte med at sige: "Vores service er stadig ikke bevæger sig aggressivt i krigstid at give ressourcer, der er nødvendige nu på slagmarken."

I nærheden af rummet, der normalt defineres som atmosfæren mellem 20 og 100 km, der for nylig blev anbefalet som en løsning på de unikke udfordringer, som tælleren oprør konflikterne i Irak og Afghanistan. Informations-mangler er stærkt påvirkede i den slags missioner er bedst egnet til Ubemandede Aerial Systems (UASs). Fortalere hævder, at fly og blimps i nærheden af rummet kunne tilbringe uger, hvis ikke måneder, på stationen. Med andre ord, UASs flyvende vedvarende missioner fra nær rummet ville gå en lang vej mod at opfylde de umiddelbare behov.

US Air Force's Space Command var den primære fortaler for vedvarende flyvning køretøjer i nærheden af pladsen indtil 2006, når den overføres, at ansvaret for Air Combat Command. Space ledere for nylig joked at Space Command følger de love Kepler og ikke lovgivningen i Bernoulli. Det er lidt afvisende raket videnskabsmand nørd løs henvisning til fysik i kredsløb i stedet for aerodynamik af flyvningen. Air Combat Command, igen, arbejder nu på at overføre lettere-end-luft-fartøjer til Cyber Command, en ny Air Force enhed midlertidigt hovedkvarter på Barksdale AFB, LA. Der har været stort set ingen Air Force interesse i stor højde luftskibe siden General John Jumper, den tidligere stabschef, pensioneret i september 2005. Lang udholdenhed fast fløj Unionen af Afrikanske Stater arbejde fortsætter som en forlængelse af eksisterende ubemandet køretøj udvikling.

Dele af militæret, men er stadig meget interesseret i nærheden af rummet og dets potentiale til at støtte tropper på jorden og i luften. Hærens's Space og Missile Defense Command har længe udtrykt interesse i Fielding kommunikation relay og forskellige sensorer for tropper i kamp. De er også en interesseret iagttager af en stor højde luftskib flyvning planlagt til denne uge.

Northern Command og NORAD's chef, general Victor Renuart, blev for nylig citeret af Inside the Air Force som at sige i stor højde luftskibe, "De har anvendelighed i imod narkotika verden, de har anvendelighed i at bevare den maritime bevidsthed, de har anvendelighed i luftbåren radar, hvis du vil, i områder, at vi ikke har god jord-baseret radar dækning til at give advarsel og situationsfornemmelse, både i mit NORAD og min NORTHCOM hatte. "Almindelige Renuart ville helt klart glade for en sådan udvikling, men hans kommandoer er lovligt forhindret i at udvikle sådanne systemer. Denne rolle er forbeholdt de tjenester, såsom Air Force, hvor i nærheden af rummet persistens kører »vedvarende« i kraftig modstand fra satellitten samfund.

Den seneste 24. årlige Space Symposium i Colorado Springs, CO bekræftet, at rummet samfund er i det væsentlige ud af den nærmeste plads virksomhed. Boeing og Lockheed-Martin, som begge drives fremtrædende skærme, ikke indeholdt oplysninger om deres høje højde, lange udholdenhed ubemandede systemer, som de har i den seneste tid. De har heller ikke reagere på anmodninger om yderligere oplysninger om disse systemer. Andre tidligere deltagere, såsom Sanswire, var fuldstændig fraværende.

Viser i de to store Broadmoor Hotel Festsale medtaget model luftskibe og sol drevne UAV så sent som for to år siden. En lille virksomhed, Sanswire, selv lokket deltagere med en chance for at pilot deres luftskib i en simulation bygget op omkring forudsagt flyvning parametre. Sådanne skærme var ikke klart, med en undtagelse.

I modsætning til de store forsvarsordfører virksomheder, små virksomheder, som vises, eller udtrykt en interesse i, i nærheden af rummet. Space Data Corporation (http://www.spacedata.net/) vises deres egentlige flyvning køretøj. Dette system består af en vejr-ballonen kontrolleres fra jorden via deres proprietære ventil og ballast system og i stand til at varetage flere små nyttelast på 30 km. Ombord sensorer og data fra andre ballon flyvninger er kombineret for at give operatører nogle retningsbestemte kontrol gennem skiftende højde og derfor flydende i gunstig vind. Nr. frit svævende ballon er et vedvarende platform, men denne type udstyr kan give persistens gennem genopfyldning. Space Data leverer systemer i mindst en sådan mission at flyve i en militær teater i dag. Denne kontrakt, til en værdi af op til $ 49 millioner, er den første operationelle militære anvendelse af vedvarende nær rumkapacitet. Space Data har længe drevet en lignende kommerciel tjeneste til relay olie feltdata i Texas og Oklahoma.

Space Data Corporation's kontrol forsamling set under et minimalt oppustet ballon

Flere mindre virksomheder, der fremstiller rumkvalificerede nyttelast er også opmærksom på udviklingen i meget stor højde flyvning køretøjer. At miljø er mindre farligt end rummet og disse køretøjer generelt fungere uden flyvningen belastninger og vibrationer muligt i konventionelle fly, så nyttelast design er relativ let. Det er klart, at en række nyttelast er langt mere modne end de køretøjer er nødvendig for at flyve dem.

Aerostar Internationale af svovl Springs, TX ikke var repræsenteret på Space Symposium men det er forståeligt, da forberedelserne til en anden flyvning af deres HiSentinel i nærheden af rummet luftskib. HiSentinel er en konventionel, ikke-stive luftskib designet til at flyve over 60.000 «i mindst en uge. Sine innovationer omfatter meget lave strukturelle vægt og en indre, styrbare solar array. Udviklingen team, der også omfatter Southwest Research Institute, Raven Industries og US Air Force Research Lab er i Alamogordo, NM på dette skriftligt forsøger at forlænge den fem-timers udholdenhed demonstreret på 8 november 2005 ved en tidligere version af, at Unionen af Afrikanske Stater.

Andre ikke-rumagenturer er også stadig interesseret i nærheden af rummet. DARPA nylig afsluttede betydelig luftskib stof, struktur og magt udvikling. Der har nedsat det luftskib problem at en teknisk øvelse, at agenturet anmodet om midler til at udvikle en 140m lang prototype, der ville, i fuld produktion, koster omkring $ 250 millioner US. DARPA har også bebudet arbejde på en fast fløj, tungere-end-luft-Unionen af Afrikanske Stater kaldes Vulture. De håber at nå fem år på stationen i nærheden af rummet med en 1000-pund nyttelast. Rapporter viser, DARPA planer om at færdiggøre risikoreduktion i løbet af 2012 og beslutte, om prototype udvikling derefter.

Denne forfatter vil snart færdiggøre en detaljeret vedvarende platform teknologi og marked prognose rapport for Homeland Security Research Corporation. Interesserede virksomheder kan deltage i, at forskning ved at kontakte ham på
EHerlik@HSRC.biz.

Stillinger:
Air Force Shuns nær rummissioner

Ubemandet Aerial Systems bliver mere som satellitter