Af Edward Herlik

Colorado Springs, CO (18 marts 2008) - militære og kommercielle pionerer har henvendt sig til satellitter i årtier, når de betingelser, der stilles persistens, adgang til fjendtligt territorium eller 24 / 7 kommunikation. Lav orbiters kan overflyve et punkt af interesse måske fem gange om dagen. Satellitterne fungere ovenfor suveræne luftrum gøre dem politisk og fysisk mindre sårbare end antennen køretøjer. Geosynkront kredsløb tillade væsentlige instant kommunikation hele dagen og hver dag, omend på bekostning af forholdsvis store og dyre udstyr. Denne evne er muligt med langt mindre satellittelefoner ved at flytte teknologi byrde til en konstellation af satellitter i lavt kredsløb.

Disse kapaciteter er langsomt og forudsigeligt duplikeres på meget lang udholdenhed Ubemandede Aerial Systems (UASs). Traditionelt betegnes UAV for ubemandede luftfartøjer, kapacitet udviklinger omfatter udvidelse af udholdenhed af konventionelle fast fløj systemer til måske en uge. Global Hawk varianter vil transportere mere brændstof og Boeing har foreslået en brint-drevne system, f.eks.

Til at være virkelig persistente, en Unionen af Afrikanske Stater kan ikke bære hurtigt udtømte Expendables. Solar drevne systemer med brændselsceller eller batteri oplagring synes at opfylde denne kriterier. NASA Dryden sponsoreret Helios, hovedsagelig en flyvende vinge dækket i sol-paneler med et højt pres hydrogenbrændstofcelleteknologier at nået meget stor højde i 2001.

Denne udvikling fortsatte i partnerskab med AeroVironment at producere opfølgende UASs såsom Zephyr (billedet ovenfor) og Centurion (vist nedenfor). Disse forbedrede fly er konstrueret til at fungere godt stykke over 20km som kommunikations-relæ.

I betragtning af, at konventionelle fly forbruge ca 80% af deres energi generere fremadrettede bevægelse kræves for elevator, har der også været varierende interesse i lettere end luft køretøjer. Luftskibe generere elevator ved fældefangst lettere end luft gas og så bruge energi kun for flyveoperationer såsom fremdrift og mission operationer såsom kommunikation.

Under stabschef general John Jumper, flyvevåbnet arbejdet mod luftskibe for forskellige missioner, herunder kommunikation relay og optisk overvågning. Disse bestræbelser blev annulleret, da han pensioneret i 2005. Army Space Command forsøger at fortsætte med at arbejde og har samarbejdet med Southwest Research Institute om flere af de få flyvende prototyper ses overalt. Missile Defense Agency finansieret luftskib arbejde for en tid. Lockheed-Martin udviklet High Altitude luftskib (vist nedenfor) forslag til kyst-missilforsvar, før den blev aflyst uden en flyvende prototype.

Sanswire foreslået flere varianter på sådanne luftskibe men med stive rammer i stedet for overtryk, nonrigid design begunstigede af Lockheed-Martin. At civile udvikling indgår kommunikation kapacitet, såsom mobiltelefon service, og de data relæet i stedet for jordbaseret kabel. Arbejdet afsluttes, når Sanswire's moderselskab fik økonomiske problemer. Begge Sanswire's og Lockheed-Martin's programmer kan vende tilbage i en eller anden form.

UASs lover flere væsentlige fordele i forhold til satellitter. Parkering over et punkt for en uge eller længere, måske for så længe et år, i betydelig grad reducerer behovet for satellit-service på dette område. Ordinære synslinje radioer er ofte tilstrækkeligt for kommunikation. Mobiltelefoner og taktisk radioer transporteres med bekæmpelse infantrymen falder i denne kategori. Fotografi er også meget lettere fra 20 snarere end 400 kilometers højde. Nyttelast kan returneres til vedligeholdelse og opgradering og kræver ikke en plads rating.

Rummet og den øvre atmosfære, udgør meget forskellige farer, selv om hverken miljøet er godartede. UASs undgå den hårde vakuum og stråling fra rummet, mens satellitterne ikke er underlagt vind og lidt forstået vejr farer såsom sprites. Samlet set luftskibe tilbyde de mindst udfordrende kombination af atmosfæriske forhold uden vibrationer og potentielle G-loading sandsynlig i faste vinger.

Endelig er ekstrem udholdenhed Unionen af Afrikanske Stater operationer vil spejl satellit operationer i, at kunden ikke vil blive berørt med køretøjet spørgsmål. Den vedholdende platform vil blive fløjet til og holdt sig i et bestemt kredsløb, mens dens nyttelast operere selvstændigt. Atmosfæriske køretøjer vil have bliver satellit-gerne i deres præstationer og måske indbyrdes i deres kunders opfattelser.

Stillinger:
Air Force Shuns nær rummissioner

Ubemandet Aerial Systems bliver mere som satellitter